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The preliminary draft of the proposed Alternatives Analysis for 3875 River Road, which constitutes the bulk of the acreage of the former Tonawanda Coke site, is now available for public review!

An “Alternatives Analysis” is essentially a document that lays out the different pathways for contamination clean up under consideration, with considerations for pros and cons for each pathway.

This document includes 8 potential pathways, from a baseline of no action to a full site remediation with full removal of all contaminants, and the alternatives can be found on pages 52 – 78. At this time, the site owner is recommending Alternative 5.

This is not the official draft – NYS Department of Environmental Conservation is still reviewing this version, and will likely submit needed adjustments. Sin embargo, we are grateful that this preliminary draft has been made available for early public review, as this will allow everyone a chance to look over the proposals before the official comment period.

Click here to review the preliminary draft, o click here to see all the documents posted on the Riverview Innovation & Technology Campus website. You can also click here to see documents posted by NYS DEC, y aquí, aquí y aquí to see documents for adjacent parcels also contaminated by Tonawanda Coke.

NYS DEC is planning a public meeting to review the Alternatives after they complete their review, and Clean Air will also be hosting a meeting on November 27 desde 5:30-8:30pm at the Brounshidle American Legion Post 205/VFW Post 2472 en 3354 Delaware Ave in Tonawanda to discuss the progress at all the sites along the River Road Corridor, including the findings of this preliminary draft. Click here to register for our meeting!

La Coalición de Aire Limpio se basa el poder mediante el desarrollo de líderes de base que se organizan a sus comunidades a correr y ganar la justicia ambiental y campañas de salud pública en el oeste de Nueva York. Las campañas se crean en Clean Air cuando las presentan residentes que se ven directamente afectados por un problema de salud pública o justicia ambiental en su vecindario.. Las campañas son aprobadas por nuestra Junta Directiva, quienes a su vez son votadas por los miembros que pagan cuotas de acuerdo con nuestros estatutos.. Una campaña consta de un equipo de campaña y un organizador principal que trabajan juntos para generar suficiente poder para que un tomador de decisiones o un objetivo actúe de una manera que impacte positivamente la salud y la calidad de vida de los residentes.. Clean Air no habla por aquellos que se ven afectados por los problemas, sino que trabaja en asociación con nuestros miembros para organizar y centrar las voces de la clase trabajadora para lograr cambios positivos mientras se desarrollan líderes.. Estas estrategias están directamente informadas por nuestros valores fundamentales de desarrollo del liderazgo., conocimiento residente, toma de decisiones democrática y equidad racial y de clases.

Durante las últimas dos décadas, miembros de la Coalición Restaurar Nuestra Comunidad (Rocc) han estado organizando para la restauración de Humboldt Parkway. La Parkway fue destruida en la década de 1970 por la construcción de la Ruta NY. 33 Autopista de Kensington, una autopista urbana racista que servía a los vecindarios y ayudaba a facilitar la creciente “huida de blancos” a los suburbios, al tiempo que consolidaba la segregación y la desestabilización del East Side de Buffalo.. El grupo se ha estado organizando durante tanto tiempo que algunos de los miembros originales fallecieron a lo largo de los años, lamentablemente antes de que se cumpliera su objetivo final.. Clean Air respeta y honra profundamente la longevidad y persistencia de esta organización por parte de personas directamente afectadas por el problema.. También respetamos las decisiones que se tomaron bajo el liderazgo de este grupo.. Este proyecto no es una campaña oficial de Aire Limpio y dado que no hablamos en nombre de los residentes sin una profunda organización con ellos, no haremos declaraciones sobre los méritos de una alternativa u otra cuando se trata de este proyecto.. Sin embargo, comentaremos sobre los problemas que nos preocupan del proyecto que se está presentando, ya que tenemos miembros que residen en el área del proyecto.. A continuación se muestran los comentarios que enviaremos.:

A. El período de comentarios debería ampliarse.. El período de comentarios de 45 días no es suficiente para procesar la información altamente técnica, discutido, y difundido a la comunidad y para que los residentes hagan comentarios informados. Tenemos mucha experiencia en involucrar a la comunidad en comentarios públicos sobre limpiezas tóxicas como Tonawanda Coke.. Los períodos estándar para comentarios no son tiempo suficiente para realizar aportaciones significativas.. Sobre todo porque sólo había 30 días desde la audiencia pública del 9/27/23 cuando muchos vecinos se enteraron de la Evaluación Ambiental. Solicitamos que el período de comentarios se amplíe a 90 dias.

B. El Departamento de Transporte del Estado de Nueva York debería realizar una Declaración de Impacto Ambiental Completa. Un proyecto de esta escala dentro de una comunidad desfavorecida según la Ley de Protección Comunitaria y del Clima del Estado de Nueva York necesita una revisión ambiental en profundidad más allá del alcance de la Evaluación Ambiental presentada actualmente.. Esta revisión debe incluir monitoreo y análisis de la calidad del aire. (ver detalle a continuación) así como modelación y aseguramiento de la seguridad de la calidad del aire durante la construcción.. La presencia de asbesto en los muros de contención es motivo de preocupación y se debe evaluar más a fondo la seguridad pública frente a esta sustancia peligrosa y se deben brindar más detalles al público.. Se deben investigar las concentraciones de plomo en el suelo del corredor vial antes de la construcción..

C. Calidad del aire en los extremos del túnel: Clean Air está extremadamente preocupado por la posibilidad de un aumento de las emisiones vehiculares concentradas en los extremos del túnel.. Nos gustaría que se realicen más controles del aire para comprender mejor las condiciones actuales de la calidad del aire.. NYSDEC actualmente está realizando un monitoreo móvil del aire en comunidades desfavorecidas de Nueva York que cubre los límites de ese proyecto.. Con una revisión ambiental completa, estos datos podrían usarse para acceder a las condiciones actuales y también para PM. 2.5, Carbono negro, NO2, NO, CO, COV y ozono.

Reconocemos que el modelo realizado como parte del estudio de calidad del aire muestra que los niveles estimados de PM 2.5 para anual y 24 Se prevé que el promedio de horas estará dentro de los estándares nacionales de calidad del aire ambiente. (NAQS). El condado de Erie en su conjunto cumple con estos estándares.. Sin embargo, al examinar los datos sobre disparidades de salud y contaminación a través del EJ Screen de la USEPA, encontramos que los residentes dentro del corredor del proyecto se encuentran en el percentil 90 y superior en cuanto a esperanza de vida baja., Asma, y enfermedades cardíacas a nivel nacional. Claramente el logro de la 2.5 El estándar PM NAAQS no tiene en cuenta el efecto acumulativo de muchos contaminantes superpuestos en los residentes.’ salud. Muchos científicos de salud pública, como la Asociación Estadounidense del Pulmón, están pidiendo que la USEPA promulgue normas más estrictas que protejan más la salud pública.1. Según un estudio de la Escuela de Salud Pública de Harvard2, Los estadounidenses negros y de bajos ingresos serían los más beneficiados con políticas más estrictas sobre la contaminación del aire.. Esta es una comunidad sobrecargada en lo que respecta a la contaminación y se debe tener absoluto cuidado de que este proyecto no aumente estas cargas.. En este caso debemos ir más allá del estándar mínimo basado en problemas sistémicos que han causado

1. La Lung Association responde a las actualizaciones propuestas de los estándares nacionales de contaminación por partículas: La propuesta de la EPA se queda muy corta y debe reforzarse https://www.lung.org/media/press-releases/2023-pm-naaqs-proposal-statement
2. Americanos negros, Los estadounidenses de bajos ingresos pueden beneficiarse más de políticas más estrictas sobre la contaminación del aire. https://www.hsph.harvard.edu/news/press-releases/black-americans-low-income-americans-may-benefit-most-from-stronger-policies-on-air-pollution/

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Yesterday the NYS Office of the Comptroller released an audit of the NYS Department of Environmental Conservation’s Air Quality Monitoring and Permitting program.

The findings align with research we’ve done internally for our campaigns – many industrial operations have expired permits, sometimes years out of date, or are operating on permits issued to previous operations, or do not even have a permit at all!

Read the press release here, o click here to read the full audit.

“While the State Administrative Procedure Act (SAPA) extensions allow Title V and Air State Facilities (ASF) to operate beyond their permit expiration date, and the Department monitors facilities under the original permit conditions, the longer the permits remain extended, the greater the risk that facilities are not operating under requirements that align with the most up-to-date air pollution control standards. Por ejemplo, one permit for a Title V facility would have expired in September 2021; sin embargo, the facility submitted its renewal application timely in March 2021 and therefore qualified for SAPA extension. The facility, since the initial permit was issued, had shifted its operations to cryptocurrency mining, with projected emissions equating to more than six times its previous emissions over a 4-year period. The Department ultimately denied the renewal as the facility’s increase in greenhouse gas emissions did not align with the newly issued Climate Leadership and Community Protection Act. The facility has challenged the Department’s decision and continues to operate under its previous permit in accordance with SAPA.”

The audit further reviews the implications that delayed permit renewals have had on Environmental Justice goals and makes recommendations to address concerns raised. We are still reviewing this report and update as we learn more.

If you are interested in the air permit for any facilities near you, check out the DEC InfoLocator – https://gisservices.dec.ny.gov/gis/dil/
Zoom into the area of the facility you are interested in, and in the panel on the left under “Permits and Registrations”, click the boxes to activate the Air Facility Registrations, Title V Air Facilities, and Air State Facilities layers, then on the map click on the facility you are interested in. A box will pop up with information including the most recent reported emissions. Scroll down in this box to the section that says “Permit” and click the link next to that – a PDF will pop up of the current permit.

Alerta de acción! Please take a moment to send a letter to Governor Hochul and the local and state DEC offices in support of the residents of North Tonawanda in their long fight against the use of the former Fortistar gas-fired peak power plant by Digihost Technologies for cryptocurrency mining. Click here to send a letter now!

In response to the Town of Tonawanda’s Draft Comprehensive Zoning Amendment, our Tonawanda Tomorrow Team worked tirelessly this summer to conduct public outreach and engagement, and to develop feedback on the draft. Below is a copy of the comments we submitted, y if you would like to send a letter supporting our comments, you can do so by clicking here.

Download (PDF, 194KB)

Además, we also reached out to colleagues at Smart Growth America for a review of the draft, and these are their findings, which we submitted as a supplemental to our comments.

Download (PDF, 243KB)

The TTT also advocated strongly for an extension of this public comment period, requesting that the deadline be shifted from August 31 por 30-45 dias, to September 30 or October 15. Desafortunadamente, despite a petition with 78 signatures, 7 emails sent through our ActionNetwork tool, and multiple direct asks by Clean Air staff at Town Board and Zoning Board meetings, this request was not honored. In response to our comments, sin embargo, we have been informed that there will be additional time for public comments throughout the environmental review process, and that additional public meetings will be scheduled.

Update – the Town of Tonawanda announced on September 7 that the comment period has been extended to October 31! This is a big win – we asked that the town extend the comment period by 30-45 dias, and this extension is by 61 dias!

You can submit your comments until October 31 directly by calling town representatives at 716-871-8847, Ext.1, or by emailing jhartz@tonawanda.ny.us.

Clean Air is also still collecting comments through our form, and if requested can submit your comments anonymously.

When the Town publishes it’s response to our comments on the draft amendment, we will share the feedback on our comments here as well as through our social media. We expect that responses will be shortly followed by a public hearing to vote on approving the final version of the Comprehensive Zoning Amendment – stay tuned for more information, o contacto puente a get involved with the Tonawanda Tomorrow Team!

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Our Tonawanda-area Environmental Justice Organizer Bridge Rauch and Geologist consultant Tom Morahan attended the 2023 EPA Brownfields Conference in Detroit earlier this month. The two attended sessions on a wide range of topics, from anti-gentrification strategies for brownfield redevelopments to technical topics like vapor intrusion.

Clean Air’s work encompasses the full life of the sites we advocate about – por ejemplo, although we successfully fought for an equitable closure of Tonawanda Coke five years ago, we anticipate that our related campaign work will continue for decades to come as the longer term Brownfield and Superfund cleanup processes are ongoing and when the site is eventually reused.

If you are interested in joining our work in the Tonawandas, please fill out the form below and we will be in contact!

• River Road Watchdogs – keeping tabs on existing industry in the River Road corridor and fighting for strong Brownfield and Superfund clean up standards at former sites
• Equipo del mañana de Tonawanda – fighting for just and equitable community development in the Tonawandas to prevent future environmental injustices

The next conference will be in 2025.

The Town of Tonawanda is currently accepting public comments on the draft townwide zoning code and map! This is a lot of information for anyone to go through, so Clean Air is here to lend residents a hand.

Join Clean Air on Tuesday August 15 o 29 anytime between 4-8pm en el Centro Comunitario Sheridan Parkside (169 Sheridan Parkside Drive in Tonawanda) for our Zoning Workshops to the basics about zoning and planning and review both the current and draft zoning code and map, as well as related documents. We will also offer assistance and templates to help you submit any comments you would like to send in about the draft code.

Please register to help us better plan these workshops –

• August 15
• August 29

These workshops are designed to be drop-in and you do not need to attend all four hours. We will have food and childcare available, and other accessibility needs will be made available with pre-registration.

no puedo hacerlo? Please take a moment to send a letter to the town planner requesting an extension on the public comment period! If the comment period is extended, we plan to hold one more workshop on Tuesday September 12.